Fortsättning på gårdagens inlägg. Efter en god natts sömn, en väldigt fin hotellfrukost och ett par timmars vila på rummet, begav vi oss till Strawberry Arena. Det var dags för match.
Som fotbollsälskare och själv f.d. spelare, är det skamligt att behöva erkänna att det var min första match i Stockholm sedan Sverige spelade mot Ungern 1969. Då på gamla Råsunda, nu på den betydligt modernare Strawberry Arena.
Vi var på plats mer än tre timmar innan matchstart. Vi ville insupa stämningen och hinna äta något lätt innan det började. Ni som följer fotboll lite närmare kan på bilden ovan ana er till vilket det ena av de två lagen var.
Just det…
Manchester United har varit mitt lag sedan barnsben. Nu fick jag äntligen chansen att se dem live och detta i ett rivalmöte mot ett annat brittiskt lag. Jag har min fru att tacka, för det var hon som upptäckte annonsen och redan i mars bokade vi biljetterna.
Trots att det var långt kvar till match, så fylldes området snabbt med fans. Vi gick ned till barområdet där det dunkade idel brittisk musik ur högtalarna. Många hade samlats för att äta, men framför allt för att dricka. De flesta satt inomhus för att fly undan värmen, men vi lyckades hitta en plats i skuggan där vi hade bra utsikt över stället. Enstaka Leeds-supporters passerade, men framför allt var det Man United-fans med både f.d. och nuvarande profilers namn på tröjorna.
Frugan som lärt sig tycka om fotboll det senaste året är Tottenham-fan och jag lär väl inte kunna omvända henne, men hon levde sig in i både förspel och match.
Området utanför själva arenan dominerades totalt av United-fans…
…och att återväxten bland lagets supportrar är god gick inte att ta miste på.
Nuvarande majoritetsägare är bröderna Glazer från USA. De har genom åren gjort sig impopulära hos framför allt fansen. Dels genom att belasta klubben med skulder vid övertagandet och sedan köpet 2005 har 1,2 miljarder pund spenderats bara på räntor, återbetalningar och utdelningar till familjen. Säsongen 2022/2023 drog klubben in rekordhöga 8,7 miljarder i intäkter, men gjorde ändå en förlust på 570 miljoner. Något som lett till att klubben inte kunnat spendera de summor man vill på nya spelarinköp.
Om ni följer den engelska ligan på TV och Manchester Uniteds matcher kan ni både se och höra fansens missnöje med bröderna Glazer. Nu såg jag bara en liten skylt som förkunnade innehavarens åsikt.
Det gick ändå ganska snabbt att komma genom spärrarna när portarna väl öppnades och snart satt vi på våra platser och tittade upp på jumbotronen som lyste ikapp med en obarmhärtig sol.
Vi hade bra platser på ena långsidan, men den långsidan låg i solen. Många valde att stå uppe under tak så länge de kunde, vilket vi också gjorde när vi väl lokaliserat våra platser. Jag lovar att det köptes dryck i mängder, både innan, under och i pausen.
Spelarna kom in för uppvärming till uppmuntrande applåder och glada tillrop. Förutom en del engelska fans som rest från de brittiska öarna, hörde vi diverse olika språk talas bland fansen. Tveklöst engagerar brittisk fotboll och Manchester United tillhör de lag som har allra flest fans runt om i världen.
Det närmade sig avspark och vi tog oss åter nedför trapporna till våra platser.
Det fanns fårhagor om jag kunde ta in min kamera på arenan. Det stod på infosidan att inga systemkameror tillåts, men jag hade med mig min Nikon z50 med originalobjektivet och frågade en informatör som kontaktade sin chef och hon sa att det var OK.
Tyvärr är inte ett objektiv på 16-50mm optimalt och därför blev bilderna på själva matchen både få och med lite skral kvalité.
Spelarna kom in och radade upp sig för presentation. 45 345 personer hade kommit för att se två brittiska lag spela träningsmatch. Det säger lite om intresset och jag törs lova att 40 000 av dem var United-fans. Leeds hade en klack med ca 200 fans tillresta från England och de hördes ganska bra. Annars var det röda tröjor för nästan hela slanten.
Innan matchen hölls en tyst minut för portugisen och Liverpoolspelaren Diego Jota som omkom i en bilolycka den 3:e juli. Det måste upplevas, men det är en mäktig och väldigt emotionell känsla när över 45 000 människor ställer sig upp i total tystnad. Jag har varit med om detta förut. 2002 i samband med att den omåttligt populära drottningmodern, Drottning Elizabeth, begravdes. Då satt vi på Stanford Bridge i London tillsammans med 50 000 mer eller mindre överförfriskade och högljudda fotbollsfans, men när domaren blåste i pipan för en tyst minut blev det knäpptyst. Här talar vi om respekt och vördnad.
Som sagt. Det blev inte många matchbilder, men den här visar dock hur välfyllda läktarna var.
Matchen då? Tyvärr 0-0 och en tämligen händelsefattig tillställning. Första matchen för säsongen, en träningsmatch, många spelarbyten och en tryckande värme, är inte optimala underlag för någon större underhållning.
Fast nu fick jag se mina favoriter spela och det var det viktigaste. Annat blir det i november. Då är vi på plats i London för att se Tottenham mot Manchester United. Då får vi också se om frugan och jag kan hålla sams på läktaren.
Aha.. det var alltså fotboll som lockade er till huvudstaden. Är själv inte det minsta intresserad av fotboll och har aldrig varit, men jag tycker det är så härligt att det finns något som förenar människor så mycket.
Nu känner jag mig nästan lite korkad, trodde faktiskt att Strawberry Arena låg vid Globen, men kände inte igen mig på dina foton.
Lite intressant att du som fotbollsälskare och även före detta spelare, inte besökt någon match i Stockholm sedan 1969!!! Eller kanske uppfattar jag det fel, det är ju väldigt många år sen, nån match måste du väl ha varit på?? Förmodligen många men inte i just Stockholm.
Jag har sett fotboll live på senare år, men tyvärr inte i Stockholm. Uselt, så nära som det är. Du kanske tänker på Tele3-arena? Tämligen nybyggd och ligger vid Globen.
Säkert en upplevelse för den som gillar fotboll! Mitt fotbollsintresse är inte så stort … men barnbarnsfamiljens är desto större! De var också där och tittade. alla utom mellanbarnbarnet Ludvig … Casper håller alltid på Manchester United, medan Charlie och mamma Lina är stora Arsenal-fans … vad pappa Calle håller på vet jag inte. De var ganska överens om att det var kul att vara där, men att matchen var tråkig.
Jag stötte på både f.d. arbetskamrater och grannar innan matchen. Intresset för engelsk fotboll är stort. Du får hälsa och gratta Casper till ett bra val.
WOW!!! Det var nog den högsta publiksiffran på Strawberry på år och dag. Inte ens det svenska herrlandslaget drar så mycket folk.
Precis som du följer jag ju också PL, och även om jag håller på Liverpool följer jag både Manchesterlagen, Arsenal, Tottenham och Newcastle. Och turerna kring The Glazers och miljardären Jim Ratcliffe är ju en riktig dokusåpa. Nu har ju Man Utd fått säga upp 200 anställda också.
Ändå är Man Utd den klubben med det största fan-antalet i världen. Laget har ju varken haft semester eller träningar efter PL säsongen, då de fick genomföra en stor turné i Asien. Sedan har man uppenbarligen skakat fram ett stort antal miljarder till nya spelarköp…
Kul, att ni ska till London i november igen. Och då lär ni inte svettas kan jag lova;-)
Tusen tack för en fin rapport:-)
När Sveriges herrar spelat träningsmatcher på Strawberry i år har det varit ca 15 000 på läktarna.
Får United ha en skadefri säsong tillsammans med de klara spelarna och ett par nyförvärv till, kan det bli bra.
Hej Stefan! Vilken fantastisk fotbollsupplevelse! Även om matchen inte bjöd på några mål, så låter det som en riktig höjdpunkt för en inbiten supporter! Det måste ha varit en mäktig känsla att äntligen få se Manchester United live efter alla dessa år, särskilt i en så stämningsfylld miljö. Och att din fru fixade biljetterna redan i mars… vilken fullträff! Hatten av till henne, även om hon är Tottenham-fan! Själv hejar jag bara på IFK Norrköping, och de tog äntligen 3 p på hemmaplan igår!!
KRAM Anna
Man ska uppleva sport på arenorna, precis som man ska se film på bio och lyssna på musik på konserter.
Jag hade många IFK-fans bland arbetskamraterna i Norrköping och min bror är en annan.
Njut av vädret. Tids nog kommer det svala vindar och regn.
För ett stort fotbollsfan och dessutom före detta spelare så måste det ha varit en kanondag även om matchen inte bjöd på den största underhållningen. Jag har inte varit på så många matcher men det är en speciell känsla att vara på plats.
Då väntar kanske en äktenskaplig prövning i november…
Ha-ha. Ja, det blir spännande.
Glad för din skull att du, som fd fotbollsspelare och stort fan, fick uppleva denna match live… Själv är jag inte så brydd i fotboll – här är det ishockey som gäller… Men inte på liv och död 😄
Tackar. Hockey funkade bättre förr, men intresset har dalat en del.
Kan ju vara trevligt med nya intressen 😊
Förstår att detta blev en oförglömlig upplevelse. Åh vad jag skulle ha velat vara där.
Det är en upplevelse. Vi funderar på att se Hammarby vid tillfälle. Inte lika mycket folk, men en otrolig stämning.
Vad spännande att få följa med dig på match! Ha en fin dag Stefan☺️
Tack Louise. Väldigt trevligt, men jag tror det blir än bättre i höst.
Men … vilken känsla att få var en av 45000 i publiken och få se sitt favoritlag spela. Vet att de flesta har Man United som favoritlag men mitt lag är Liverpool. Men jag skulle ändå inte tackat nej till att sett matchen på plats. Bara att uppleva känslan och atmosfären.
Jag har en del vänner som håller på Liverpool. Vi brukar munhuggas en del på skoj. Det hör fotbollen till.
Precis som film ska upplevas på bio, musik på konserter, ska fotboll och andra sporter ses live. En helt annan känsla.
Så härligt att få uppleva en sådan match! Jag är väl inget fotbollsfan men Leeds har i alla tider varit Lars lag (om man bortser från Elfsborg förståss). Vilken upplevelse som väntar er i november, att få uppleva London och engelsk fotboll på plats!
Jag tror att även de som inte är några större fans skulle uppskatta en match på de stora arenorna. Det är något helt annat än framför tv:n.